瓦拉普 - 一棒（Balm）走天下

在代理與販售產品的過程中，有時候會發現一些有趣的現象，比如說一個公司該是集中火力單賣一件產品好？還是應該提供很多產品來讓客人來選擇好？今天就藉著國外天然保養產品市場裡，最常看到的油膏（Balm / Salve），來探討一下這個有趣的現象。

 2年多前，我因為試用到冰島的保養品，寫下這篇 Green Balm 的分享，油膏類產品在國外乾冷的氣候裡很是必備，潤膚急救、防止乾燥都要靠她，擦臉護唇、塗抹身體都無限制，好用不貴讓這類產品從保養品變成了必需品。

這幾年天然有機風盛行，從油膏做主打來切入這塊市場，變成許多新公司的優先選項，在歐洲就有Green Balm 跟另外一家 Balm Balm 力拼這個市場，但是 2 個產品使用起來其實就沒有多少差異性。油膏產品因為不含水，主要是以基底油搭配臘質（wax）而成，所以相較一般保養品來說，她們不太需要顧慮防腐與乳化的問題，穩定度高、調製起來相對簡單，在強化產品的有機度上也相對容易，另外只要搭配起不同的精油配方就可以在同樣的產品基底上，變化出多元的產品訴求，所以我會說她們是許多新品牌的優先選項。

我們店裡當然也不少油膏產品，很受問題性肌膚歡迎的 MLF 蜂膠膏 (Renewing Salve) 就是其一。說真的以英文來看 balm 與 salve有什麼不同？ 我個人覺得 2 種名稱是一樣的，都是指不含水的油膏產品。我不確定是不是歐洲與美洲國家稱謂上的不同，但我知道不管是單純基底油或是植物浸製油（infused oil）的配方選擇，還是精油的有無添加，還是臘質成份的多寡，應該都不是影響稱謂的原因。

（*少一點臘質，油膏產品的質地會變的較軟透，英文會稱做 ointment，像是小護士）

說到一 balm 走天下，其實有名的該是華人的 Tiger Balm（虎標萬金油），老實說 Tiger Balm 是香港的、泰國的還是馬來西亞，我是弄不清楚，不過她賣到全世界是毋庸置疑的。美國也有百年的 Rosebud香水膏，或是大家都看過的 Badger 系列，都是家喻戶曉的品牌，紐西蘭也有家 Pot of Gold 也是號稱幾代的傳家配方，這些世界各地油膏品牌，有的講求香味、有的強調修復、老的訴求傳統、新的主打有機，也許對大多數客人來說使用起來沒有太大不同，但要能把一 balm 賣到全世界，以前似乎容易些，現在全球化高度競爭的時代，我想還需要多觀察了。